2. Januar 2019
Neuigkeiten
Auswirkungen des Tabaks auf die Ökologie
Auch wenn wir es im Allgemeinen vergessen, hat die Tabakindustrie nicht nur negative Auswirkungen auf die Gesundheit der Raucher und ihrer Angehörigen. Auch die Umwelt insgesamt ist leider ein Kollateralopfer des Tabaks.
Einige Schlüsselzahlen
Wissenschaftler sind der Meinung, dass das Rauchen und insbesondere die Herstellung von Zigaretten zur globalen Erwärmung beiträgt und verschiedene Ökosysteme gefährdet. Beim Tabakanbau müssen die Blätter getrocknet werden, eine Technik, die eine gewisse Menge an Energie erfordert. Um diese zu gewinnen, werden in den meisten Fällen Bäume abgeholzt oder es wird auf Gas zurückgegriffen. Beide Methoden erzeugen Kohlendioxid und erhöhen den Gehalt dieser Verbindung in der Atmosphäre, wodurch die globale Erwärmung noch verstärkt wird. Aber der Tabakanbau ist nicht allein schuld, da er nur einen Schritt in der Herstellung des Endprodukts darstellt. Wir müssen die in der Zigarette enthaltenen Chemikalien, die Herstellung der Packung, aber auch den Zigarettenstummel berücksichtigen, der als Abfall anfällt und verarbeitet werden muss.
Hier sind einige Schlüsselzahlen, die Ihnen helfen, die Gesamtauswirkungen des Tabaks auf unsere Umwelt zu verstehen und zu erkennen:
Wie bereits erwähnt, wird für die Herstellung von Zigaretten Holz benötigt, um den geernteten Tabak zu trocknen, aber auch um Zigarettenpapier und Filter herzustellen. Bereits 1994 rechnete Peter Taylor, Experte für die Ökonomie des Tabaks, vor, dass jedes Jahr 60 Millionen Bäume gefällt oder verbrannt werden müssen, eine Zahl, die seit Jahren stabil geblieben ist. Hinzu kommt die Abholzung für die Herstellung der Streichhölzer, die weitere 10 Millionen Bäume betrifft. Insgesamt sind es also 70 Millionen Bäume, die allein für die Versorgung der Tabakindustrie gefällt werden!
Außerdem werden im Tabakanbau viele Chemikalien (Düngemittel, Pestizide usw.) benötigt, um den Tabak anzubauen. Diese Chemikalien sind bei weitem die giftigsten Produkte, die wir finden können. Sie sind nicht nur für den Menschen gefährlich, sondern auch für die Umwelt und die Tierwelt. Eine Analyse des von Zigaretten erzeugten Rauchs zeigt, dass es mehr als 170 giftige Substanzen gibt, von denen einige sogar radioaktiv sind! In Anbetracht dessen gehen einige Wissenschaftler so weit zu behaupten, dass das Leben neben einem Atomkraftwerk immens sicherer wäre als eine Zigarette in der Hand!
Nicht zu vergessen die 800 Tonnen Zigarettenstummel, die jedes Jahr in der Natur zurückgelassen werden! Diese Abfälle verschmutzen nicht nur und beginnen sich erst nach 5 Jahren zu zersetzen, sondern sie gefährden auch die Tierwelt, da Tiere, die sie fressen, entweder durch Ersticken oder durch Vergiftung sterben können.
Einige Lösungen
Um die Kosten für die Sammlung und Vernichtung der Zigarettenkippen nicht auf sich zu nehmen, haben die Hersteller mehrere Lösungen vorgeschlagen. Zunächst haben sie versucht, das Zelluloseacetat, das wir in Filtern finden, durch eine biologisch abbaubare Verbindung zu ersetzen, aber das hat bisher nicht funktioniert. Dann hatten sie die Idee, mehr Aschenbecher in den Städten aufzustellen, damit die Raucher verantwortungsvoller werden und keine Ausreden mehr haben. Leider werfen Raucher instinktiv eine Zigarettenkippe auf die Straße, selbst wenn ein Aschenbecher in der Nähe ist. Es wurden Aufklärungskampagnen durchgeführt, aber ohne Erfolg.
Gibt es schließlich Möglichkeiten, die Auswirkungen von Zigarettenstummeln zu verringern?
In Städten, die die finanziellen Kosten für die Bewirtschaftung dieser Abfälle und ihre Auswirkungen auf die Umwelt verringern wollten, wurden bereits einige Lösungen gefunden und umgesetzt. So haben einige Städte beschlossen, Geldstrafen für Raucher zu verhängen, die ihre Zigarettenstummel auf öffentliche Straßen werfen. Es gibt keine Studie, die Aufschluss darüber gibt, ob eine solche Maßnahme wirksam ist oder nicht, aber das dadurch eingenommene Geld trägt dazu bei, einen Teil der mit der Abfallbewirtschaftung verbundenen Kosten zu kompensieren. Die Behörden von San Francisco haben eine neue Steuer von bis zu 20 Cent pro verkaufter Packung eingeführt, die die Finanzierung der Abfallentsorgung ermöglicht. In Australien wurden Sensibilisierungskampagnen mit vielversprechenden Ergebnissen durchgeführt.
Es sind zahlreiche andere Lösungen denkbar: die direkte Beschriftung von Zigarettenpackungen, das Verbot von Zigarettenfiltern oder sogar die Verpflichtung der Hersteller, direkt für die Abfallentsorgung zu zahlen.
